‘विषय’ म्हणजे काय? आणि त्याला असे का म्हटले जाते? हा प्रश्न आणि त्याचे खरे उत्तर तुमच्या आध्यात्मिक मार्गात आमूलाग्र बदल घडवून आणू शकते.

एक डॉक्टर म्हणून मी असे म्हणेन की, ‘विषय’ (सुख देणाऱ्या गोष्टी) हे अयोग्य आहार आणि इतर गोष्टींच्या माध्यमातून मधुमेह, हृदयविकार, पक्षाघात (स्ट्रोक), लठ्ठपणा आणि काही प्रकारचे कर्करोग यांसारख्या आजारांद्वारे कालांतराने तुमचा जीव घेतात.
त्या अर्थाने, सुख देणाऱ्या त्या गोष्टी खरोखरच तुमचा जीव घेतात.
पण अर्थातच, आध्यात्मिक चर्चा त्यापेक्षा खूप खोलवर जाते.
त्यामुळे, आपण चर्चा केल्याप्रमाणे, सुख देणाऱ्या गोष्टी म्हणजे ‘विषय’ (संस्कृत अर्थाने) किंवा ‘विष’ (poison) आहेत.
पण ‘विष’ आणि ‘विषय’ यांच्यात फरक आहे.
तो काय आहे?
‘विष’ हे एक निश्चित विष असते; त्यावर स्पष्टपणे ‘विष’ असे लिहिलेले असते—म्हणजेच ते प्यायल्यास तुमचा मृत्यू निश्चित आहे.
‘विष’ हे एक प्रामाणिक विष असते.
पण ‘विषय’ हे कपटी असतात.
ते तुमच्यासमोर विष म्हणून येत नाहीत; ते सुखाच्या रूपात येतात—तुमच्या इंद्रियांना (डोळे, कान, चव, स्पर्श आणि वास) सुख देणाऱ्या गोष्टींच्या रूपात.
ते तुम्हाला सुखाचे आश्वासन देतात, तुमचे लक्ष वेधून घेतात, पण कालांतराने ते तुमचा जीव घेतात (उदा. अन्न, पेये, धूम्रपान इत्यादींमुळे होणारे विविध आजार).
हा माझा (अर्थातच एका डॉक्टरचा) दृष्टिकोन होता, जो रुग्णांना ‘विषयां’पासून दूर ठेवण्यासाठी पुरेसा होता.
पण ‘विषय’ या शब्दाचा एक खोलवर अर्थ आहे ज्यावर मला इथे चर्चा करायची आहे…
तर, ‘विषय’ किंवा सुख देणाऱ्या गोष्टी तुमचा जीव घेतात, पण प्रश्न असा आहे की, ‘तुम्ही’ कोण आहात?
आध्यात्मिक दृष्टीने विचार केला तर, तुम्ही हे शरीर नाही आहात; कारण हे शरीर तर शेवटी नष्ट होणारच आहे.
ते लवकर मरेल की उशिरा, याने काय फरक पडतो?
आणि म्हणूनच लोक असा युक्तिवाद करतात की, जर मला मरायचेच आहे, तर आयुष्याचा आनंद घेत का मरू नये?
त्यामुळे, आजार होण्याची शक्यता असूनही, लोक त्या सुख देणाऱ्या गोष्टींचा आनंद घेणे चालूच ठेवतात.
पण धर्मग्रंथांमध्ये ‘विषय’ या शब्दाचा एक निश्चित अर्थ सांगितला आहे.
सत्य हे आहे की, ‘विषय’ खरोखरच तुमचा जीव घेतात; केवळ दीर्घकाळात नाही, तर प्रत्येक वेळी जेव्हा तुम्ही त्यांचा उपभोग घेता, तेव्हा ते तुमचा जीव घेतात.
ते कशाचा जीव घेतात?
हा तो अत्यंत महत्त्वाचा प्रश्न आहे ज्याचा उल्लेख राजीवने आधीच अंशतः केला होता.
ते कशाचा जीव घेतात?
आणि आध्यात्मिक साधकाच्या मार्गावर ‘विषयां’चा काय खोलवर परिणाम होतो?
संकेत (Clue) –
जाणीवेच्या (consciousness) पातळीवर जे काही घडते, ते ‘आता’ (वर्तमान क्षणात) घडते; भविष्यात किंवा दीर्घकाळात नाही. म्हणून, ‘विषयां’द्वारे होणारा ‘मृत्यू’ (आत्मिक चेतनेचा लोप) हा ‘आता’च्या क्षणीही घडत असतो.
ते कशाचा बळी घेतात?
आपला आत्म्याशी असलेला संपर्क तुटतो.
आणि आत्मा म्हणजे ‘जाणीव’ (awareness).
आणि जाणीव म्हणजेच ‘जीवन’.
अशा प्रकारे ‘विषय’ आपल्याला मारतात.
आपली जाणीव सुखाच्या वस्तूंमध्ये विरघळून जाते. (जसे मी एकेकाळी ‘रीसीज पीनट बटर कप्स’च्या (Reese’s peanut butter cups) मोहात हरवून गेलो होतो 😊).
मद्यपान करणारी व्यक्ती त्या क्षणी स्वतःला विसरते आणि त्या पेयाशी एकरूप होते.
आणि यात केवळ अन्न, पेय किंवा धूम्रपान इत्यादींचाच समावेश नाही.
ज्या गोष्टीशी तुम्ही तुमची जाणीव जोडता आणि तिच्याशी एकरूप होता, तीच तुमच्या सुखाची वस्तू बनते.
तुम्ही एखाद्याचे संगीत ऐकता आणि स्वतःला विसरून जाता.
संगीतकाराला तुमची गरज असते आणि तुम्हाला त्याची.
फुटबॉलचा सामना, एखादा चित्रपट किंवा एखादा धर्मगुरू पाहून तुम्ही मंत्रमुग्ध होता आणि तुमचे खरे ‘स्व’ हरवून बसता (त्याची जाणीव राहत नाही).
संपूर्ण संसार एकमेकांत अशा प्रकारे गुंतला आहे की त्यातून बाहेर पडणे कठीण झाले आहे.
एखाद्या अभिनेत्रीला लोकांच्या लक्षवेधनाची गरज असते; तिने आधीच आपल्या आत्म्याचा बळी दिलेला असतो कारण तिची जाणीव लोकांवर केंद्रित असते आणि ती त्यासाठी आपले शरीर व रूप यांचा वापर करत असते.
आणि जी जनता तिच्याकडे पाहून मंत्रमुग्ध होते, ती स्वतःच्या जाणीवेपासून दूर जाते आणि तिच्याबद्दल स्वप्ने पाहू लागते.
राजकीय नेत्याच्या बाबतीतही हेच घडते; त्याला मतांची गरज असते आणि त्यासाठी जनतेची आवश्यकता असते.
पण त्याच्या प्रभावाखाली येऊन त्याचे अनुसरण करणारी जनताही योग्य निर्णय घेण्याबाबतची स्वतःची आत्म-जाणीव गमावून बसते.
श्रीमंत आणि गरीब यांच्या बाबतीतही हेच घडते.
धर्मगुरू आणि त्यांचे अनुयायी यांच्यातही.
संपूर्ण संसारच जणू वेडेपणाच्या अवस्थेत आहे; प्रत्येकजण एकमेकांवर प्रभाव पाडण्याचा प्रयत्न करत आहे आणि किती लोक आपल्या कपड्यांचे, रूपाचे, स्नायूंचे किंवा बुद्धिमत्तेचे कौतुक करतात, याची मोजदाद करत आहे.
ते एकमेकांच्या या वृत्तीला खतपाणी घालत असतात.
अशा प्रकारे लोक संसारात जन्म घेतात आणि कोणत्याही मुक्तीशिवाय (आत्मिक उद्धाराशिवाय) मरण पावतात.
मोठे, अधिक मोठे किंवा सर्वात मोठे दिसण्यासाठी प्रत्येकाला प्रेक्षकांची गरज असते.
ते सर्वजण भरकटलेले आहेत.
ते काय गमावत आहेत? ती शुद्ध जाणीव, जी स्वतःची जाणीव बाळगते.
लोक एकमेकांवर प्रेम करत नाहीत, पण पडद्यावर दाखवल्या जाणाऱ्या वेड्या प्रेमाचे चित्रपट पाहायला जातात.
लोक स्वतःच्या आयुष्यात हसत नाहीत, म्हणून त्यांना हसवण्यासाठी ‘स्टँड-अप कॉमेडियन्स’ची गरज भासते. ते स्वतः नाचत नाहीत, पण त्यांना मंत्रमुग्ध करणाऱ्या नर्तकाची त्यांना गरज असते.
त्यांना खेळ खेळायची इच्छा नसते, पण सामने पाहण्यात ते तासनतास घालवतात.
खेळाडूंनाही त्यांची गरज असते; प्रेक्षक नसतील तर सर्व खेळ बंद पडतील.
नर्तक लोकांसाठीच नाचत असतो; त्याला त्यांची गरज असते आणि त्यांना त्याची.
लोकांना स्वतःचे आयुष्य बदलायचे नसते, पण ज्यांनी इतरांचे आयुष्य बदलले—जसे की गांधी, महावीर, बुद्ध, येशू इत्यादी—त्यांची ते केवळ पूजा करत राहतात.
केवळ पूजा करून काहीच साध्य होत नाही.
ते त्यांचे विचार उद्धृत करत राहतात, पण स्वतः मात्र तसेच राहतात; कारण त्यांचे लक्ष इतरांवर असते, स्वतःवर कधीच नसते.
जेव्हा तुम्ही इतरांवर अवलंबून जगता, तेव्हा तुम्ही तुमचा आत्मा मारून टाकता.
हो, आपल्याला माहित आहे की आत्मा अमर आहे आणि तो मारला जाऊ शकत नाही, पण तो आहे कुठे? हे कोणालाच माहित नाही.
तो मारला जाऊ शकत नाही, पण तो विसरला जाऊ शकतो; आणि हेच तर संपूर्ण जग करत आहे.
त्यांनी स्वतःच्या आत्म्यापेक्षा जगालाच अधिक महत्त्व दिले आहे.
‘विषय’ (सांसारिक भोग-वासना) आत्म्याला मारून टाकतात (त्याचे अस्तित्व संपवतात).
हा संपूर्ण संसारच एक आजार आहे आणि त्यावर ‘ध्यान’ (जाणीवेची जाणीव असणे) हाच उपाय आहे.
आपण एकमेकांकडे जी धावपळ करतो,

आपण एकमेकांसाठी जी धावपळ करतो, ती निरर्थक आहे आणि त्यामुळे आयुष्याचा केवळ अपव्यय होतो.

केवळ एकच ‘गती’ (खरी वाटचाल) आहे, ती म्हणजे अंतर्मुख होणे; बाकी सर्व गोष्टी म्हणजे केवळ संसारात वेळ वाया घालवणे आणि शेवटी मृत्यूला सामोरे जाणे होय.

– बुद्ध